Los inicios de The Cramps: gravest hits
No todas las bandas tienen algún padrino que crea en ellos de una forma tan visceral e irracional. The Cramps, la irrepetible formación que aunaba el surf rock, rockabilly, punk y grandes dotes de horteras vestimentas de series de ficción de clase B, lo tuvieron.
Orígenes de The Cramps
Alex Chilton (Box Top, Big Star) fue quien consiguió que la “mejor banda de rock del mundo” llegara a Memphis para grabar su primer material físico. Años atrás, Kristy Marlana Wallace (Poison Ivy) y EricK Lee Purkhiser (Lux Interior), habían intentado asentarse en la efervescente olla musical de Nueva York, tras leer en una conocida revista especializada, el punto de ebullición al que estaba llegando el CBGB y toda la zona del Bowery antes de que el punk saltase definitivamente por los aires. Pero la ciudad no les reconoció como parte de la escena, olvidados y tuvieron que mirar a otras latitudes.
Memphis, segunda mitad de 1977. Alex Chilton. Vengeance Records. Hoy en día los dos primeros singles de The Cramps lanzados en 1978, suben de precio como lo más icónicos del género. Bryan Gregory y el batería Nick Knox completarían la primera formación y grabarían los dos primeros 7 pulgadas de The Cramps. “Surfin´Bird”, cover the Trashmen llevado al desquiciamineto colectivo, salía como cara A en el primer sencillo, que contenía “The Way I Walk” (Jack Scott). Como reza la letra, “tócame y me volveré loco”.
A la maravillosa y Tarantaniana “Human Fly”, le seguiría “Domino” (Roy Orbison) como cara B, en uno de esos singles que alcanzan cifras impensables décadas atrás. La contraportada contenía una foto de un interno del Hospital Mental Estatal de Napa.
The Cramps y su fichaje por Illegal Records
Llega su fichaje por la discográfica de Miles Copelando, Illegal Records, donde llegaron recién aterrizados a Gran Bretaña años después a telonear a Police, cuyo batería, el genial Stewart Copeland, era hermano del mandamás del sello.
“Gravest Hits” vio la luz en 1978 en USA, de portada rojiza con foto del cuarteto. Hasta julio del año siguiente no aparecería en Reino Unido y por tanto poco a poco en el resto de Europa. Contenía básicamente un EP de 5 cortes con los temas de sus dos primeros singles grabados con el sello americano. Terminaría con “Lonesome Town” (Ricky Nelson), y dejarían patente su testimonio para el mundo de la devoción por los sonidos sureños, la música surf y el rockabily.
Pasa el tiempo y es difícil concretar si el oyente tiene en la mente el tema original o la versión de los Cramps, que se ha quedado interiorizada en muchas ocasiones en el público por delante de la composición original.
“La música nos encontraba, no la buscábamos, simplemente nos encontraba”. Poison Ivy.
Eternos.
